Jaringan Komputer (LAN)
Jaringan komputer atau yang dikenal dengan Local Area Network (LAN) untuk media penghubung antar komputer semakin banyak digunakan. Penggunaan jaringan komputer sangat dibutuhkan oleh pemakai diperkantoran atau di rumah utnuk menghubungkan sumber daya komputer (drisk drive, hard disk, printer, tape drive dan lain-lain) yang terbatas yang dimiliki antara komputer yang satu dengan yang lain, baik komputer tersebut pada ruang yang berbeda hingga antar gedung yang berbeda. Dalam membicarakan jaringan, yang pertama harus diketahui adalah komponen dasar jaringan.
Komponen dasar jaringan adalah :
Host atau Simpul (Node)
Merupakan processor utama atau sistem komputer utama jaringan. Host lokal merupakan sistem komputer yang dapat diakses oleh pemakai tanpa melalui jaringan. Host remote merupakan sistem komputer yang diakses oleh pemakai harus melalui jaringan. Pada jaringan penggunaan host sering dipergunakan istilah node sebagai penggantinya. Sedangkan simpul pada umumnya beruma concentrator atau Front End Processor.
Link atau Saluran
Merupakan media penghubung antara komputer yang satu dengan yang lain. Saluran tersebut dapat berupa kabel telepon, kabel koaksial, kabel UTP atau STP atau media lain yang dapat menghubungkan antara komputer yang satu dengan yang lain.
Perangkat Lunak
Merupakan komponen paling penting pada jaringan karena berfungsi untuk mengatur jalannya informasi, mengatur pemakaian sumber daya dan pengelolaan antara simpul yang satu dengan yang lain. Tanpa perangkat lunak, komputer hanya akan berhubungan secara fisik saja, tetapi tidak dapat berkomuniaksi.
Macam-Macam Jaringan Komputer
Jaringan komputer terdiri dari beberapa macam, yaitu sebagai berikut :
a. LAN (Local Area Network) merupakan jaringan komputer yang memiliki jangkauan lokal (tidak terlalu jauh), biasanya di dalam satu gedung atau kompleks bangunan dengan jarak maksimal 10 kilometer. Jaringan komputer dalam sebuah laboratorium komputer sekolah merupakan salah satu contoh LAN.
b. MAN (Metropolitan Area Network) merupakan jaringan yang menghubungkan komputer atar gedung di dalam wilayah satu kota dengan jarak maksimal sekitar 10 km sampai 50 km. Secara fisik jangkauan MAN berbada di antara LAN dan WAN.
c. WAN (Wide Area Network) merupakan jaringan yang memiliki radius yang sangat luas, yaitu antar pulau, antar benua, melewati batasan geografis negara dan bersifat umum/universal. Jaringan internet yang merupakan kumpulan jaringan komputer di seluruh dunia termasuk dalam kategori WAN.
Selain tiga di atas dikenal pula interconection network atau internetwork, yaitu gabungan dari beberapa jaringan. Penggabungan beberapa jaringan tersebut memerlukan alat berua router atau gateway yang memungkinkan komunikasi antar jaringan komputer. Internetwork dapat berupa gabugan antara LAN, WAN dan MAN.
